5. ConnettivitÃ
Porte SATA
La MSI MEG Z590 UNIFY è dotata di sei porte SATA 6 Gbps di cui le quattro più interne pilotate direttamente dal PCH Intel Z690, mentre le due più esterne gestite da un controller ASMedia ASM1061.
Le prime quattro garantiscono il supporto alla tecnologia IRST (Intel Rapid Storage Technology), attraverso la quale si potranno creare configurazioni RAID di tipo 0, 1, 5 e 10, nessun supporto RAID è invece previsto per le due porte gestite dal controller ASMedia.
Connettori M.2 PCI-E
La nuova MSI MEG Z690 UNIFY è equipaggiata con cinque connettori M.2 PCIe posizionati, rispettivamente, il primo (M2_1), pilotato direttamente dalla CPU, nello spazio compreso tra il socket ed il primo slot PCIe x16, il secondo (M2_2) ed il terzo (M2_3), nello spazio tra il primo ed il secondo slot PCIex16 mentre il quarto ed il quinto sono posizionati in maniera contrapposta nello spazio che separa il secondo ed il terzo slot PCIe (questi ultimi quattro gestiti dal PCH Z690).
Ad eccezione del terzo che è in grado di ospitare drive con lunghezze fino a 110mm, i quattro rimanenti supportano drive con lunghezza massima di 80mm.
Il supporto alle unità SATA (non in configurazione RAID) è limitato al connettore M2_3, così come quello alle memorie Intel Optane è esclusivo per il connettore M2_5, mentre tutti supportano la modalità RAID NVMe (0, 1).
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Interessante notare che il produttore ha finalmente implementato un sistema di blocco dei drive di tipo "tool free" tramite una levetta rotante in plastica denominata EZ M2 clip.
Purtroppo, abbiamo appurato che questo sistema ha qualche problema con SSD aventi uno spessore del PCB leggermente superiore alla media come il nostro Kingston KC2500, con il quale abbiamo dovuto utilizzare il tradizionale blocco tramite vite.
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Tutti gli slot beneficiano inoltre della tecnologia double-sided M.2 Shield Frozr che prevede la presenza di dissipatori in alluminio che vanno ad interfacciarsi con i drive tramite un doppio pad termico, di cui uno interposto tra il dissipatore e la facciata superiore del drive e l'altro tra la facciata inferiore dello stesso e la base d'appoggio in alluminio.
I dissipatori in questione sono quattro, di cui tre di tipo singolo dedicati ai connettori M2_1, M2_2 ed M2_3 ed un quarto di tipo doppio per i connettori M2_4 ed M2_5.
L'adozione dei dissipatori consente di ridurre notevolmente la temperatura dei drive, in particolare di quelli NVMe di ultima generazione che, sovente, montano controller decisamente "caldi" e soggetti a fastidiosi fenomeni di throttling.
Header USB 3.2 Gen2, Gen1 e Gen 2x2Â
La MSI MEG Z690 UNIFY dispone di un header USB 3.2 Gen 2x2 pilotato dal PCH Intel Z690 che permette di utilizzare questa tipologia di connessione nei pannelli di I/O presenti sugli chassis di ultima generazione.
Quest'ultimo assicura una velocità doppia (20 Gbps) rispetto al Gen2 (10 Gbps), consentendo di sfruttare al meglio la velocità degli SSD esterni di nuova generazione.
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Alla sua sinistra sono chiaramente visibili un header USB 3.2 Gen1 e due header USB 2.0, in grado di assicurare la compatibilità con le periferiche più datate.
2 x Ethernet 2.5GbE LAN & Wireless
Al fine di garantire le massime prestazioni in game, la scheda in prova implementa un comparto networking di buon livello che comprende due porte Gigabit Ethernet 2.5GbE ed un modulo Intel WiFi 6E 802.11ax (2T2R & Bluetooth 5.2).
Le due porte Ethernet sono pilotate da altrettanti controller Intel I225-V che hanno tra i loro punti di forza una riduzione del carico sulla CPU che può operare in maniera più efficiente migliorando, ad esempio, il numero degli FPS ed i parametri relativi a TCP e UDP, decisamente più alti rispetto alla media.
Il modulo Wi-Fi 2T2R è pilotato tramite interfaccia CNVi da un controller Intel Wi-Fi 6E AX210 che consente, anche grazie alla potente antenna offerta in dotazione, connessioni con velocità sino a 2400 Mbps utilizzando i canali a 160MHz.
L'adozione del nuovo standard WiFi 6E consente inoltre di sfruttare tutti i vantaggi offerti dalla banda a 6GHz, ovvero una ampiezza quattro volte superiore rispetto alle 2,4GHz e 5GHz, con la possibilità , quindi, di collegare più dispositivi con una minore congestione del traffico.
Lo stesso è dotato di connessione Bluetooth 5.2 in grado di assicurare una maggiore velocità ed una portata superiore rispetto al vecchio standard 4.2.
Pannello posteriore delle connessioni
La MSI MEG Z690 UNIFY utilizza un pannello di I/O preinstallato, in grado di offrire una migliore schermatura dalle emissioni elettromagnetiche per le varie porte, che integra, come di consueto, anche i pulsanti per il CLRMOS e per il BIOS Flashback.
Le connessioni messe a disposizione sono, da sinistra verso destra, le seguenti:
- 1 Porta PS2 + 2 porte USB 2.0;
- 1 porta LAN RJ-45 + 1 porta USB 3.2 Gen2 Type-A +1 porta USB 3.2 Gen 2x2 Type-C;
- 1 porta LAN RJ-45 + 2 porte USB 3.2 Gen2 Type-A;
- 4 porte USB 3.2 Gen2 Type-A;
- 2 connettori SMA per antenna WiFi 2T2R;
- 5 jack audio HD + 1 uscita ottica SPDIF.
