Samsung 840 Pro 256GB

3. Firmware - TRIM - Samsung Magician

 

Firmware

 

La schermata in alto ci mostra la versione del firmware, identificato dalla sigla DXM03B0Q, con cui il Samsung 840 Pro 256GB è giunto in redazione.

Visto che non si tratta dell'ultimo disponibile, provvederemo ad aggiornarlo in modo da sfruttare per i nostri test tutto il potenziale offerto dalla nuova revisione.

Il firmware supporta nativamente il comando TRIM , S.M.A.R.T, NCQ, APM ed LBA 48bit.

Per l'aggiornamento del firmware ci siamo affidati al software Samsung Magician preferendo, però, scaricare la versione aggiornata dal sito del produttore piuttosto che utilizzare quella presente sul supporto ottico in dotazione.

 

 

L'aggiornamento del firmware è un'operazione abbastanza semplice da effettuare: basta infatti andare nell'apposita sezione ed avere una connessione Internet attiva.

Se il software rileva una versione di firmware più aggiornata rispetto a quella installata, lo notifica all'utente e chiede conferma prima di effettuare l'upgrade.

L'immagine in alto ci mostra la schermata a procedura  ultimata e, come potete vedere, il firmware è stato aggiornato alla versione DXM04B0Q; ad operazione conclusa è buona norma riavviare il PC per fargli riconoscere correttamente la periferica aggiornata.

TRIM

Come abbiamo più volte sottolineato, gli SSD equipaggiati con controller di ultima generazione hanno una gestione molto efficiente del comando TRIM implementato da Microsoft a partire da Windows 7.

La conseguenza logica è un recupero delle prestazioni talmente veloce, che risulta impossibile notare cali degni di nota tra una sessione di lavoro e la successiva.

Per potersi rendere conto di quanto sia efficiente, basta effettuare una serie di test in sequenza e confrontare i risultati con quelli ottenuti disabilitando il TRIM tramite il comando:

fsutil behavior set disabledeletenotify 1

Il recupero delle prestazioni sulle unità più recenti è altresì agevolato da Garbage Collection sempre più efficienti, che permettono di utilizzare gli SSD anche su sistemi operativi che non supportano il comando Trim, senza dover per forza ricorrere a frequenti operazioni di Secure Erase per porre rimedio ai decadimenti prestazionali.

Tuttavia, nel caso si abbia la necessità di riportare l'unità allo stato originale per installare un nuovo sistema operativo o ripristinare le prestazioni originarie, si può utilizzare l'apposita sezione del Samsung Magician, oppure uno dei tanti metodi di Secure Erase illustrati nelle precedenti recensioni*.

 

 

Il software Samsung Magician mette a disposizione un'apposita sezione per effettuare questo tipo di operazione ma, come potete osservare dall'immagine soprastante, nel nostro specifico caso non è stato possibile sanitarizzare il drive direttamente dal software in quanto si trovava in Frozen Mode.

In questi casi il software permette di creare un CD/DVD/pendrive USB di boot contenente i file necessari per effettuare il Secure Erase senza accedere al sistema operativo.

Per i nostri test, in tutta sincerità, abbiamo preferito adottare l'ormai collaudato Parted Magic, un software molto semplice, il cui utilizzo è descritto in una guida molto dettagliata all'interno di una nostra precedente recensione.

A causa delle protezioni presenti nei BIOS di molte schede madri di recente produzione, è utile precisare che, al momento della finalizzazione del Secure Erase, il drive potrebbe a priori già trovarsi in uno stato di blocco (blocked) o di congelamento delle attività a basso livello (frozen), che ne impediranno qualsiasi operazione, compresa quella della procedura in oggetto.

In questo caso occorrerà chiudere il tool, staccare il cavo di alimentazione SATA per qualche secondo, riconnetterlo, quindi riavviare la procedura di Secure Erase e procedere alla cancellazione.

 

*NextHardware.com sconsiglia agli utenti non avanzati di utilizzare software di Secure Erase su questi supporti, poichè un comando errato potrebbe rendere inutilizzabile il vostro SSD.

 

Samsung Magician

Il software fornito da Samsung, oltre a permettere di effettuare l'upgrade del firmware e la procedura di Secure Erase descritti nei precedenti paragrafi, offre altre interessanti funzionalità  per la gestione dell'unità di cui vi diamo una sintetica panoramica.

 

 

 

La prima sezione del software, denominata Disk Drive, ci offre una serie di informazioni inerenti il nostro drive, come la versione del firmware, il serial number, la capacità, lo stato di salute, ed altre, invece, relative al sistema, come lo stato dell'AHCI, il tipo di porta a cui è connesso il drive ed il grado di ottimizzazione del sistema operativo.

 

 

 

La seconda sezione ci permette di effettuare un benchmark per tastare le performance dell'unità in prova e, all'occorrenza, anche delle altre unità del nostro sistema.

 

 

 

Nella terza sezione è possibile effettuare l'ottimizzazione delle performance del nostro drive forzando il comando TRIM.

Questa funzionalità risulta  molto comoda qualora non si voglia effettuare un Secure Erase e dobbiamo operare all'interno di sistemi operativi privi del comando TRIM come Windows XP.

 

 

 

Tralasciando la quarta sezione, già vista in precedenza per l'aggiornamento del firmware, passiamo alla quinta sezione che permette di operare un test di verifica di autenticità del drive in nostro possesso.

 

 

 

Per gli utenti alle prime armi con gli SSD, la sesta sezione del Samsung Magician consente di effettuare in modo del tutto automatico le ottimizzazioni mirate del sistema operativo, per ottenere il massimo dalla nostra unità, sopperendo efficacemente a software specifici di terze parti come SSD Tweaker.

 

 

 

L'unità, come abbiamo constatato nella pagine precedenti, utilizza 8 chip NAND da 32GB per un totale di 256GB, mentre la capacità rilevata dal sistema operativo risulta essere pari 238,47GiB.

La differenza, poi, fra i 256GB pubblicizzati ed i 238,47GiB effettivamente disponibili a disco formattato, come abbiamo più volte ribadito, dipende esclusivamente dalla diversa metodologia di misurazione della capacità dei dischi da parte del sistema operativo rispetto a quella utilizzata dai produttori.

In definitiva, quindi, il Samsung 840 Pro 256GB rende disponibile l'intera capienza delle celle di memorie NAND Flash utilizzate nel drive senza prevedere uno spazio di Overprovisioning.

Tuttavia, tramite la penultima sezione del Samsung Magician, è possibile assegnare un certo quantitativo di spazio di Overprovisioning al controller per un più veloce recupero delle prestazioni.

Questo spazio, naturalmente, verrà sottratto alla capacità complessiva a nostra disposizione.