4. Vista da vicino
La MSI Z97 XPOWER AC è stata oggetto di una sostanziosa cura dimagrante rispetto al modello precedente con chipset Z87, passando da un generoso fattore di forma XL-ATX ad un più snello form factor E-ATX che le consente di trovare una più facile collocazione all'interno dei cabinet di dimensioni standard.
Rimane inalterato invece il design "All Black" che prevede PCB e connettori di colore nero, con alcuni particolari di colore giallo sui dissipatori.
Particolarmente curato il fattore estetico in funzione del fatto che l'utenza a cui la mainboard è destinata, risulta tra le più esigenti anche riguardo questo particolare aspetto.
Robustezza e qualità costruttiva sono veramente impressionanti, come si conviene ad un prodotto che, all'occorrenza, può e deve trasformarsi in una vera e propria macchina da guerra.
Il layout, studiato per offrire la massima espandibilità e doti di connettività che non hanno eguali in commercio, risulta ben riuscito grazie ad distribuzione ottimale della componentistica, dei connettori e degli slot, che risultano perfettamente distanziati tra loro in modo da accogliere fino a quattro VGA in configurazione SLI o CrossFireX.
I primi tre slot PCIe, a dire il vero, potrebbero sembrare eccessivamente vicini ma, come vedremo più avanti, in caso di configurazione multi GPU il secondo non viene mai utilizzato liberando, di fatto, lo spazio necessario per una corretta installazione.
Sul retro del PCB, di colore rigorosamente nero, possiamo osservare il robusto backplate in metallo del socket, le viti di ritenzione dei vari dissipatori presenti sul lato opposto e parecchi componenti SMD miniaturizzati spostati su questo lato del PCB al fine di garantire una maggiore pulizia del layout superiore.
Il socket utilizzato è di tipo LGA 1150, in grado di garantire la piena compatibilità con gli attuali processori Haswell e con i futuri Broadwell.
Il sistema di ritenzione, prodotto da LOTES, si distingue per la caratteristica finitura brunita e per le innegabili doti di robustezza che contraddistinguono i prodotti di questa azienda.
La zona intorno al socket risulta perfettamente sgombra da componenti ad alto profilo, facilitando al massimo una eventuale coibentazione per sistemi di raffreddamento estremi, oltre che l'installazione di dissipatori ad aria particolarmente ingombranti.
La sezione di alimentazione, progettata per soddisfare le richieste delle CPU top di gamma in condizioni di carico limite, è a 16 fasi digitali e risulta adeguatamente dimensionata per sessioni di overclock di tipo estremo, garantendo una maggiore durata nel tempo in caso di normale utilizzo.
La componentistica impiegata adotta la tecnologia Military Class 4 che utilizza i seguenti elementi di altissima qualità .
Hi-c CAP - condensatori di ridotte dimensioni con core in tantalio, che consentono di liberare spazio attorno al socket della CPU e di incrementare sino al 93% l'efficienza energetica del componente.
Super Ferrite Choke (SFC) - a differenza dei tradizionali induttori, i Super Ferrite Choke a superficie lucida lavorano a temperature fino a 35 °C inferiori, garantendo il 30% in più di corrente ed il 20% in più di efficienza.
Dark CAP - condensatori cilindrici in alluminio, caratterizzati da un basso ESR (equivalent series resistance) e garantiti per oltre 10 anni di vita.
DrMOS4 - MOSFET di potenza di ultima generazione in grado di resistere ad umidità e ossidazione.
Come sui nuovi modelli della serie Gaming, anche sulla linea Overclock MSI ha implementato l'innovativa tecnologia Guard-Pro, che prevede una serie di soluzioni per allungare la vita dei vari circuiti, quali la protezione dall'umidità , dalle scariche elettrostatiche, dalle eccessive temperature e dalle interferenze elettromagnetiche.
