3. Architettura Tegra 3
Dopo il successo ottenuto da Tegra 2, NVIDIA ha rilanciato la competizione nel mercato dei SoC ARM con Tegra 3.
Tegra 3 è basato sul progetto Kal-El ed è la prima implementazione della tecnologia Variable Symmetric Multiprocessing (vSMP) che consente un nuovo approccio allo sviluppo di CPU Multi Core, coniugando elevate prestazioni e risparmio energetico.
Tegra 3 è un SoC dotato di quattro Core ARM Cortex A9 ad alte prestazioni e di un quinto core, sempre basato sull'architettura ARM Cortex A9, caratterizzato da un ridotto consumo energetico, costruito con una differente tipologia di transistor rispetto ai core principali.
Il quinto core è trasparente al sistema operativo e si occupa di gestire tutte quelle operazioni che non richiedono un elevata potenza, come la lettura delle email o l'aggiornamento dei social network, consentendo la completa disattivazione delle altre unità di calcolo quando queste non sono necessarie.
| Â | Companion Core | Main Core |
| Â Architettura ARM | Cortex A9 | Cortex A9 |
| Tecnologia Produttiva | Low Power (LP) | General/Fast (G) |
| Frequenza Operativa | 0MHz - 500MHz | 0MHz - 1.4GHz |
La frequenza del Companion Core può variare da 0 a 500MHz, mentre quella degli altri core può arrivare sino ad 1.4GHz.
La gestione del Companion Core è completamente demandata all'hardware che. monitorando il carico di lavoro sulle unità di elaborazione, può attivare i core più adatti per eseguire l'applicazione corrente.
Il Companion Core è inoltre ideale per gestire lo stato "Active Stanby", ovvero quella modalità in cui l'utente non interagisce con lo SmartPhone o il Tablet, ma che consente al dispositivo di aggiornare lo stato dei suoi applicativi, la posta elettronica e permette di ricevere chiamate o messaggistica istantanea.
Ogni core può operare in modo completamente indipendente dagli altri e non necessita di sincronizzare la propria cache con quella degli altri core, poichè la cache di secondo livello è condivisa tra tutte le unità ed è temporizzata per fornire i dati a tutte le CPU senza che queste debbano operare alla stessa frequenza.
Le prestazioni grafiche risultano triplicate rispetto a quelle di Tegra 2: il nuovo SoC NVIDIA integra, infatti, 12 Core GeForce GPU con supporto alla stereoscopia e alle risoluzioni FULL HD.
Il SoC Tegra 3 è compatibile non solo con Android, ma anche con Microsoft Windows RT, versione ARM di Windows 8, e sarà il cuore dei tablet Microsoft Surface RT e ASUS Tablet 600.
